据新华社乌鲁木齐12月10日电今天上午10时20分，随着一架运送新兵的飞机在北疆的塔城机场降落，乘坐飞机进出新疆的新老兵人数已达到12万人次。
新疆部队大多驻守高原寒区、沙漠戈壁，驻防条件和环境非常艰苦。过去新兵入伍、老兵退伍的周期长、跨度大，牵涉部队精力，影响边防正常工作及战备执勤。老兵退伍返乡少则在路上颠簸20天，多则一个月。为彻底改变这一状况，从1990年起，中央军委决定对进出新疆的新老兵实行试点空运，并逐步扩大到全疆各主要方向。经过军队军交运输部门与各级民航、铁路、公安、民政等部门密切合作，新老兵进出新疆的空运工作日臻完善和配套，航线由最初开始时的1条扩展到现在的5条，空中运输能力逐年提升，并连续保持了优质、高效和安全无事故。
新疆军区空运办公室负责人张万松在机场对记者说：“新老兵乘坐飞机进出新疆体现了党中央、国务院、中央军委对广大戍边卫国战士的关心。我们一定不负重托，把空运新老兵工作做得更好。”
一位家在乌鲁木齐市的维吾尔族退伍士官对记者说，“当年参军去边防，我们在汽车上颠了半个多月；今天退伍，坐上飞机打个盹就到家了，真是快啊！”
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